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El Zapatero o Chinche de las Malvas (Pyrrhocoris apterus)
El zapatero o chinche de las malvas es un insecto fácil de reconocer por sus llamativos colores rojo y negro. Es inofensivo para los humanos y se alimenta principalmente de semillas de plantas como el malvavisco y el hibisco.
Características principales:
- Apariencia: Pequeño (5-12 mm), con manchas rojas y negras.
- Alimentación: Se nutre de semillas de malvas, pero también puede comer coliflor o repollo.
- Hábitat: Vive en Europa, Asia y partes de América, formando grandes grupos.
- Vuelo: Aunque tiene alas, no todas las variedades pueden volar.
- Importancia científica: Se usa en estudios sobre hormonas de insectos.
Ciclo de vida:
- Huevos: Blancos al principio, se vuelven rojizos antes de eclosionar (7-14 días).
- Ninfa: Pasa por 5 etapas antes de ser adulto.
- Adulto: Vive varias semanas, reproduciéndose y formando colonias.
Reproducción:
- Las hembras ponen huevos cada pocos días.
- No hay cortejo complejo; los machos detectan a las hembras por olores.
- La hormona juvenil regula su desarrollo y reproducción.
Comportamiento:
- Agrupaciones: Se juntan en grandes grupos para protegerse y mantener calor.
- Diapausa: En invierno, entran en un estado de "hibernación".